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Con il termine mwigsciacallo si identificano impropriamente quattro (secondo alcuni cinque) diverse mwiwspecie di mwjacanidi lupini del mwjqvecchio mondo, e le relative sottospecie. Questa definizione non ha alcun valore scientifico e mwjgtassonomico, ma viene ugualmente utilizzata molto spesso per definire tali specie, che presentano delle notevoli somiglianze morfologiche tra loro.

Tali specie sono:

• mwkgmwkwLupulella adustus (mwlasciacallo striato)

• mwlgmwlwCanis lupaster (mwmalupo africano, detto anche mwmqsciacallo lupastro o mwmgsciacallo grigio)

• mwnamwnqCanis aureus (mwngsciacallo dorato)

• mwoamwoqLupulella mesomelas (mwogsciacallo dalla gualdrappa)

A queste si aggiunge mwpamwpqCanis simensis, un'altra specie di canide che vive sulle montagne dell'mwpgEtiopia, talvolta considerato anch'esso uno sciacallo.

• Etimologia

• Aspetto

• Biologia comportamentale

• Distribuzione

• Gli sciacalli nella cultura

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La parola "sciacallo" deriva dal termine mwqgturco mwqwÇakal, derivato a sua volta dal mwrapersiano mwrqShaghāl, il quale deriva, probabilmente, dal mwrgsanscrito mwrwŚṛgālaḥcite-ref-2[2], che significa "l'urlatore"cite-ref-3[3].

Tutte le specie di sciacallo sono contraddistinte da una taglia contenuta, minore di quella dei mwuglupi. Possiedono una mwuwdentatura robusta, con lunghi mwvacanini e zampe lunghe e affusolate, entrambi mwvqadattamenti utili per la mwvgcaccia, specialmente ad mwvwuccelli e a piccoli mammiferi. La conformazione delle zampe, in particolare, li rende dei buoni corridori, capaci di mantenere un'andatura costante che può arrivare anche ai 16mwwa km/h per un lungo periodo di tempo.

Malgrado le somiglianze morfologiche, comunque, le varie specie di sciacallo non risultano, sul piano mwwgfilogenetico, più strettamente imparentate tra loro di quanto non lo siano i diversi membri del genere mwwwcanis.

Gli sciacalli occupano una mwywnicchia ecologica simile a quella dei mwzacoyote mwzqamericani, in quanto sono mwzgpredatori di piccoli animali e, soprattutto, mwzwmangiatori di carogne. Sono animali notturni, attivi prevalentemente dal tramonto all'alba.

La mwaqsocietà degli sciacalli è costituita intorno ad una coppia mwagmonogama che occupa e difende un territorio ben definito. Gli sciacalli sono infatti ferocemente territoriali, ed una coppia respinge con forza le intrusioni di altri esemplari nel proprio territorio, delimitato da marchi fatti con le mwawurine e con le mwbafeci. Un territorio tipico è grande abbastanza da permettere la crescita di due o più cuccioli, che vivono con i genitori fino all'età adulta per poi abbandonarli e cercare a loro volta un proprio territorio.

In alcune rare occasioni più sciacalli si riuniscono in un branco, ad esempio per nutrirsi di una carcassa particolarmente grande, ma nella maggior parte dei casi cacciano da soli o in coppia.

Gli sciacalli sono diffusi principalmente in mwcaAfrica, in un'area che va dal mwcqNordafrica fino alle mwcgsavane subsahariane. Lo sciacallo dorato è presente inoltre in alcune zone dell'mwcwAsia e dell'mwdaEuropa meridionale ed mwdqorientalecite-ref-4[4].

Con la sola eccezione del mwewCanis simensis, in grave pericolo di estinzione, le altre specie di sciacallo sono molto diffuse nelle rispettive aree di distribuzione e, soprattutto in Africa, sono soliti spingersi anche molto vicino agli insediamenti mwfaumani, cercando cibo tra i rifiuti delle mwfqdiscariche.

La notevole diffusione dello sciacallo, unita alla sua abitudine di cibarsi di animali morti, ha fatto di questo animale una presenza importante nella mwhqcultura e nell'mwhgiconografia. Gli mwhwEgizi identificavano con uno sciacallo il dio mwiaAnubi, signore della mwiqmorte e dell'mwigoltretomba. Nel linguaggio comune, il termine "sciacallo" viene spesso usato in senso denigratorio per riferirsi a persone, soprattutto per indicare chi trae in qualche modo giovamento dalle difficoltà altrui. Deriva da quest'uso anche la parola mwiwsciacallaggio, che si riferisce a chi depreda la proprietà altrui in occasione di catastrofi o altri eventi eccezionali. Hanno una connotazione negativa di questo tipo la maggior parte dei riferimenti allo sciacallo nella finzione, dal romanzo di mwjaDickens mwjqmwjgRacconto di due città (in cui il personaggio di Sydney Carton è soprannominato "Lo Sciacallo") ai fumetti mwjwMarvel dell'mwkaUomo Ragno, in cui "mwkqSciacallo" è lo pseudonimo di un mwkgsupercriminale. Anche nel mwkwIl libro della giungla lo sciacallo ha una connotazione negativa e appare con il nome di mwlaTabaqui.

Nel romanzo mwlgmwlwIl presagio (di mwmaDavid Seltzer) il protagonista, Damien l'Anticristo, è stato partorito da una femmina di sciacallo.

Il film del 2014: "Nightcrawler" scritto e diretto da Dan Gilroy è stato distribuito in Italia come "Lo sciacallo" per via del comportamento del protagonista Lou Bloom.

Tra gli antagonisti secondari della serie mwmwThe Lion Guard (oltre alle iene e i coccodrilli) troviamo anche gli sciacalli.

cite-note-11. Come spiegato nel testo, solo tre specie del genere mwogCanis vengono definite "sciacalli", e questa definizione non ha comunque alcun valore dal punto di vista tassonomico.

cite-note-22. ↑ mwpgmwpwmwqajackal, in mwqqThe American Heritage Dictionary of the English Language.

cite-note-33. ↑ mwrq(mwrgmwrwEN) mwsamwsqjackal | Origin and meaning of jackal by Online Etymology Dictionary, su mwsgwww.etymonline.com. mwswURL consultato il 2 agosto 2021.

cite-note-44. ↑ Ivory, A. 1999. "Canis aureus" (On-line), Animal Diversity Web. Accessed January 18, 2007 at mwtwADW: Canis aureus: INFORMATION

Altri progetti

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• Wikizionario

• Wikimedia Commons

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sullo sciacallo

• citerefvocabolario-treccaniSciacallo, su Vocabolario Treccani, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.

• citerefbritannica-com(EN) jackal, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefencyclop-dia-iranica(EN) Sciacallo, in Encyclopædia Iranica, Ehsan Yarshater Center, Columbia University.

• mwvg(EN) Jackal: Wildlife summary from the African Wildlife Foundation, su awf.org. URL consultato il 3 marzo 2007 (archiviato dall'url originale l'11 ottobre 2008).